进程是当一个程序开始运行时，它就是一个进程，进程包括运行中的程序和程序所使用到的内存和系统资源。而一个进程又是由多个线程所组成的。线程是程序中的一个执行流，每个线程都有自己的专有寄存器(栈指针、程序计数器等)，但代码区是共享的，即不同的线程可以执行同样的函数。多线程是指程序中包含多个执行流，即在一个程序中可以同时运行多个不同的线程来执行不同的任务，也就是说允许单个程序创建多个并行执行的线程来完成各自的任务。C语言的开始设计，并未设计多线程的机制，由于随着软硬件的发展及需求的发展。后来C语言才开发了线程库以支持多线程的操作、应用。主要基于Linux介绍C多线程。在编译C的多线程时候，一方面必须指定Linux C语言线程库多线程库pthread，才可以正确编译;另一方面要包含有关线程头文件#include 。
线程程序的优势有哪些?线程程序作为一种多任务、并发的工作方式，当然有其存在优势。
提高应用程序响应：这对图形界面的程序尤其有意义，当一个操作耗时很长时，整个系统都会等待这个操作，此时程序不会响应键盘、鼠标、菜单的操作，而使用多线程技术，将耗时长的操作置于一个新的线程，可以避免这种尴尬的情况。
使多CPU系统更加有效：操作系统会保证当线程数不大于CPU数目时，不同的线程运行于不同的CPU上。
改善程序结构：一个既长又复杂的进程可以考虑分为多个线程，成为几个独立或半独立的运行部分，这样的程序会利于理解和修改。
